Лаврентий Семенович Тимошин, известный также как Лаврик, представляет собой молодого и многообещающего ученого с ученой степенью, который переживает из-за всего на свете, возглавляя лабораторию биохимии в одном из ведущих научно-исследовательских университетов. Он уже несколько лет посвятил созданию препарата против страха, главным образом — собственного. Лаврик испытывает страх перед научными достижениями, реакцией матери, романтическими чувствами и реформами в университете. Вскоре эти реформы становятся реальностью: ректор Богомолов, который долгое время занимал свой пост, намерен передать руководство более молодым специалистам, и Лаврик оказывается в числе главных претендентов. Однако станет ли эта новая должность благом для него и поможет ли она завершить его научную разработку, особенно когда изменения затрагивают далеко не только карьерный аспект?
